Microsoft Reader

Los libros electrónicos provocan en muchos usuarios la misma sensación que los teléfonos móviles hace unos años: casi nadie se creía que la gente fuera a jugar con el móvil, en una pantalla tan pequeña y con tan mala definición. Sin embargo, hoy día es raro encontrar un móvil que no incluya varios juegos entre sus opciones (y muchos otros que se pueden adquirir por Internet).


El libro electrónico suele provocar varias dudas al usuario, algunas de las cueles suelen ser las siguientes:
• ¿Quién va a querer leer un libro en una pantalla de ordenador o en una agenda de mano?
• ¿Cómo van los editores a crear libros para este soporte si parece que “ataca” al libro tradicional?
• ¿Va el libro electrónico a sustituir al libro tradicional?

Ahora, tras unos años en los que el libro electrónico ha convivido con el libro tradicional, me atrevo a responder a las dos primeras preguntas (aunque he de reconocer que estas respuestas incluyen mi opinión y no sólo hechos probados). La respuesta a la tercera pregunta es un “no” rotundo. Igual que el vídeo lejos de hacer desaparecer al cine lo potencia con una segunda comercialización de las películas, el libro electrónico va a potenciar la comercialización del libro tradicional (al aumentar la rentabilidad de la tiradas).

Leer en la pantalla
El libro electrónico puede leerse tanto en la pantalla de un ordenador como en una agenda electrónica (las famosas PDA como la Palm Pilot o la iPAQ). Si pensamos que esos instrumentos no se van a usar para leer, sólo hay volver a recordar que hace 10 años, el teléfono móvil era un artículo de lujo que pesaba como 4 kilos y no tenía casi cobertura. Hoy día, es normal ver a personas “enganchadas” al móvil enviando mensajes y recibiendo información en una pantalla de pocos centímetros (mucho más pequeña que las de una PDA, sin duda).

Por tanto, las ventajas de poder leer en el avión (yo me leí un libro de Tom Peters de la editorial Nowtilus en el puente aéreo entre Barcelona y Madrid), en el tren o en cualquier otra parte supera con creces la desventaja de hacerlo en un dispositivo electrónico.
Los editores y el libro electrónico

Otra duda es la reacción de los editores ante el libro electrónico. Hay que admitir, al menos eso creo yo, que hoy día el libro electrónico no es un gran negocio para las editoriales.
El motivo es obvio: cuesta más hacer un libro electrónico que lo que se genera en su venta. Sin embargo, esto va cambiando poco a poco. Hay ya empresas que a la vez que crean el libro tradicional, incluyen por un precio mínimo la generación de libros electrónicos, con lo cual es cuestión de tiempo que las editoriales vayan teniendo fondo en este formato.

¿Y las ventajas? Sin duda, poder vender el contenido de un libro o de una novela por Internet mediante un libro electrónico elimina el gran problema de la distribución. En un mundo cada vez más globalizado, no es de recibo que un lector no pueda adquirir una novedad editorial por el hecho de vivir en un pequeño pueblo o en el extranjero.

Ojos que no ven: obtener el Reader
Pero vamos a dejarnos de teoría y vamos a ver un ejemplo de libro en el Reader. Antes de nada, hay que obtener el programa Microsoft Reader. Esta aplicación es gratuita y, por tanto, se puede descargar de Internet sin violar ninguna ley de protección intelectual.

La dirección http://www.microsoft.com/reader/es/downloads/pc.asp permite acceder a la última versión de Microsoft Reader en castellano (también en inglés, francés, italiano y alemán). Esta página Web explica paso a paso cómo descargar el programa, aunque básicamente sólo hay que:

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Cómo usar el Reader

Una vez instalado el programa, vamos a ver cómo se utiliza. En realidad, es tan sencillo, que da un poco vergüenza explicar lo obvio. Pero, vamos a hacerlo (sobre todo porque hay un par de detalles que no siempre se conocen).

El programa se ejecuta como cualquier otro: hay que abrir el menú Inicio de Windows y seleccionar el programa Microsoft Reader.

La figura siguiente muestra la apariencia del Reader al ejecutarse. En este caso, aparecen algunos de los libros existentes en la biblioteca del Reader de mi ordenador. Para abrir un libro, no hay más que hacer clic sobre su portada y ya estamos listos para leerlo.

Figura 1. Microsoft Reader con varios libros en su biblioteca
Las únicas cosas que hay que saber a la hora de leer un libro en Reader son:



Terminar con una simple invitación al lector que no conozca este fascinante mundo a que visite alguna de las páginas Web indicadas aquí y se descargue algún texto gratuito.