Zotac GeForce 8800 GTS 512MB AMP

El mundo de las tarjetas gráficas es una auténtica locura y cada día aparecen nuevos modelos o variantes de los mismos modelos. Estamos evaluando las GeForce 8800 GTS y si hay algo que criticar a NVIDIA sobre estas tarjetas es su nomenclatura confusa. Sobre todo con la tarjeta que tenemos hoy entre manos.

Hasta el pasado octubre NVIDIA había presentado 4 modelos de GeForce 8800, de peor a mejor: GeForce 8800 GTS 320MB, 8800 GTS 640MB, 8800 GTX 768MB y 8800 Ultra. Pero la llegada del refresco de otoño ha liado las cosas, con la salida de las 8800 GT más potentes, en muchos casos, que las 8800 GTS y las nuevas 8800 GTS de 512MB que son en todo momento superiores a las 8800 GTS antiguas. En fin, que han complicado un poco el panorama para los usuarios medio-informados.

Las novedades que ha introducido Nvidia con estos chips son la reducción de costes y también de precios finales para los consumidores, esto lo han conseguido fabricando los núcleos G92 a 65nm en vez de los G80 a 90nm. Además se recorta el ancho del bus de datos con la memoria a 256 bits, lo que permite que el PCB de la tarjeta sea más sencillo y económico. Para compensar un poco la bajada de bus se ha aumentado las velocidades de los chips de memoria que montan.

¿Como es posible que la reducción de ancho de banda no repercuta en rendimiento? Bien, sí que lo hace, pero sólo en aquellos casos que es necesario tal uso de memoria y esto sólo ocurre a altas resoluciones y si el chip gráfico tiene suficiente potencia como para mover tantos datos. Esto lo intentamos explicar un poco hace un año en este artículo. Así, todo apunta que para un uso habitual sin resoluciones exageradas tanto las alternativas de NVIDIA como de AMD tenían un exceso de ancho de banda y las GeForce 8800 GTS o las HD Radeon 3870 aún teniendo menor ancho de banda pueden incluso superar a sus hermanas mayores con un bus superior o como mínimo igualarlas.

Bien y ¿qué está haciendo NVIDIA?, pues básicamente coger el exitoso diseño de la G80, reducir micras y ahorrar costes para conseguir productos relativamente económicos que nos permitirán disfrutar de lo mismo con un poco menos de consumo y menos coste. Además, el diseño modular de estos chips permite desactivar unidades ROP y Stream Processors para crear distintos modelos como las nuevas 8800 GS o probablemente las GeForce de la serie 9 donde veremos tarjetas gráficas con dos núcleos G92 montados en SLI.

Las GeForce 8800 GTS antiguas (ya prácticamente desaparecidas del mercado) tenían 96 Stream Processors activos, 20 ROPs y capacidad para aplicar 48 texturas por ciclo de reloj, las 8800 GTX (también en retirada desde hace pocos días) tienen 128 Stream Processors, 24 ROPs y 64 texturas. Ahora las nuevas gráficas G92 son las 8800 GT y GTS de 512MB con 112 y 128 Stream Processors, 16 y 16 ROPs y 56 y 64 texturas por ciclo de reloj respectivamente. Además, están las 8800 GS, que están saliendo ahora al mercado, pero son demasiado nuevas todavía y no parecen VGAs excesivamente interesantes, aunque cuando veamos su precio final y podamos probar una nuestra opinión será más acertada.

Por lo que podemos ver, la nueva GeForce 8800 GTS es una tarjeta muy parecida a la 8800 GT que tanto éxito ha cosechado, pero con algunas características superiores que deberían permitir un mejor rendimiento en situaciones de alta exigencia gráfica. Aunque claro, también consumirá más y será más cara.

Hoy hemos recibido una 8800 GTS de ZOTAC, un fabricante del que sabemos su existencia desde hace relativamente poco, pero que parece que quiere hacerse un hueco en este atrincherado mercado. Se trata de una ZT-88SES2P-FCP con un sistema de refrigeración de referencia pero con overclock de serie: 678 / 1.728 / 1.944Mhz de Núcleo / Shaders / Memoria en vez de los 650 / 1.625 / 1.944Mhz. Es un overclock muy discreto pero que puede ayudar a ganar algunos enteros respecto a otras alternativas, y eso que NVIDIA no quería soluciones con overclock de serie, motivo por el que quizá no hayan subido más la tarjeta.

Las credenciales de esta tarjeta son:

Para mantener la coherencia de resultados no hay ninguna diferencia en el equipo de pruebas respecto a nuestro anterior análisis de una GeForce 8800 GT, así que seguimos con nuestro Core 2 Extreme X6800, mismos controladores y equipo.

Sólo hemos hecho desaparecer el test de Company of Heroes, que nos daba resultados ilógicos en algunos casos. Sospechamos que el rendimiento del test con la GeForce 8800 GT bajo Windows XP es incorrecto, pero como tuvimos que devolver la VGA incluso antes de terminar el artículo no podemos comprobarlo.

Velocidades por defecto e información

Como se puede observar, Rivatuner no detecta aún este modelo de tarjeta y nos quedamos sin que pueda mostrarnos información, ni datos de temperaturas, velocidades ni ventilador. GPU-Z sí que funciona aunque le fallan datos como el Fillrate o el Bandwith. Creemos que el resto de datos son correctos, y, como podemos observar, este modelo lleva un ligero overclock de serie, pero es tan pequeño que apenas notaremos alguna diferencia en los resultados respecto a una 8800 GTS de serie.

Hardware utilizado:



Software utilizado:

La Geforce 8800 GTS es un peldaño más potente que una GeForce 8800 GT, pero este peldaño es relativamente pequeño. Conseguimos pasar de 112 a 128 Stream Processors y aumentar el fillrate de la tarjeta gráfica, pero como hemos visto en las pruebas de rendimiento no hay tantas diferencias como se podía esperar. ¿Es mejor buscar una GeForce 8800 GT con overclock que una 8800 GTS sin overclock?

No tenemos una respuesta clara a esta pregunta. Según hemos visto en noticias que profundizaban sobre la arquitectura de la G80 y del uso de los Stream Processors parece que como más moderno es el juego más uso hace de los Stream Processors, pero igualmente todo apunta a que las previsiones de los diseñadores de hardware fueron demasiado optimistas en este aspecto y los chips gráficos actuales con los últimos juegos aún se aburren en otras etapas del proceso gráfico que no sean los Stream Processors.

También se comenta que las unidades ROPs se aburren un poco con estas tarjetas, y es por este motivo que las GeForce 8800 GT con el chip G92, a pesar de tener menos ROPs, pueden competir con las G80 antiguas con más ROPs. Así, todo apunta a que el futuro de los videojuegos pasará por utilizar más las instrucciones de Shaders y se utilizarán más las ROPs, pero el que no se sabe es cuándo. Si nos basamos en estas informaciones, parece claro que una 8800 GTS tiene más futuro, pero esto siempre es relativo ya que puede que el futuro no sea como se ha predicho y que los juegos venideros se ahoguen con estas VGAs por otros motivos de arquitectura que ahora no vemos. Por ejemplo, parece que la reducción de ancho de banda de las nuevas Radeon HD 3800 y GeForce G92 no afecta el rendimiento respecto a sus antecesoras. Pero, ¿quién nos asegura que en un futuro los juegos no van a pedir más ancho de banda de memoria?

También es cierto que las pruebas que hemos realizado eran poco exigentes a nivel de arquitectura y por ejemplo muchas de las pruebas realizadas con motores DirectX 10 se han realizado con resoluciones de 1280x1024 sin filtros ya que apenas se mueven fluidamente, pero es muy probable que resoluciones más elevadas y filtros podrían decantar más la balanza a favor de las 8800 GTS. Tomamos nota de cara a futuros análisis y, por ello, en este artículo hemos añadido filtros a Crysis y más resoluciones en algunos tests en comparación a las pruebas que hicimos a la Gigabyte 8800 GT. Como ya hemos comentado no podremos repetir las pruebas con una 8800 GT, pero quizá estas pruebas extra nos sirvan de cara a futuros análisis.

Igualmente todos sabemos que es difícil mantener una buena curvatura de precio/rendimiento, y los productos de gama alta normalmente pierden ese equilibrio. Las 8800 GT han salido demasiado baratas como para que todas las VGAs inferiores y superiores mantengan el mismo rendimiento por Euro invertido. Es por ello que una GeForce 8800 GTS no parece tan atractiva por el coste que tiene, pero es posible que tenga un poco más de vida útil que una GeForce 8800 GT. Y volvemos a repetir: estamos comentando esto porque analizamos una 8800 GT con un notable overclock de fábrica, y comparando con una 8800 GT de referencia las diferencias son más destacables a favor de este 8800 GTS.

Otro problema que han tenido al principio los ensambladores, como es el caso de ZOTAC y esta tarjeta, es que inicialmente no tenían el permiso de NVIDIA para practicar overclock de sus 8800 GTS de 512MB, básicamente porque su rendimiento sin OC ya se parece mucho al de las teóricamente superiores 8800 GTX y Ultra y aún había demasiado stock de las mismas para quitarse de encima. Esto ocurrió en diciembre. Ahora, una vez ya dejadas de fabricar, las VGAs G80 están empezando a parecer 8800 GTS con overclock de serie.

Hay otro elemento que nos complica el poder llegar a unas conclusiones acertadas y es saber el precio de estas tarjetas en nuestro país. Lo único que hemos podido ver con otras VGAs de este fabricante son unos precios relativamente contenidos y, visto, el nivel de extras podemos suponer que será competitiva dentro de las 8800 GTS 512MB.

Aún con todo, aquellos usuarios que buscan la potencia más elevada sin caer en los absurdos precios de las GTX y Ultra, que aún se pueden encontrar, tienen aquí una buena alternativa, que será aprovechada cuando más alta sea la resolución, nivel de filtros y exigencia del juego. El buen sistema de refrigeración de serie provoca que no sea necesario pensar en cambiarlo y por lo tanto no hay gastos extras con el producto, y nadie nos impide practicar overclock manualmente. Bueno hay uno, que es encontrar un programa que lo permita, pues Rivatuner aún no detecta esta VGA para estas tareas ni para su monitorización.

Finalmente, nos gustaría agradecer a ZOTAC la cesión de esta VGA pues inicialmente nos habían mandado una 8800 GT, y viendo que disponíamos ya de una pendiente de análisis, consideramos oportuno intentar conseguir otro producto distinto para análisis y que nuestros lectores tuviesen más variedad de productos analizados. Esta petición fue aceptada sin ningún reparo y nos cambiaron el modelo sin pestañear. Es gracias a esto que podemos publicar un análisis sobre un producto inédito en nuestra web y no una repetición de un artículo donde la única diferencia sería la caja, los extras y las velocidades exactas del producto.

Consideramos justo otorgarle el premio de Noticias3D al rendimiento a esta tarjeta gráfica, pues de momento es la VGA que tiene la corona de rendimiento de nuestro taller en casi todos los títulos probados.